Вопрос определения статуса участника боевых действий остаётся одним из наиболее дискуссионных в военном праве. Несмотря на широкое употребление данного термина в практике, в действующем российском законодательстве отсутствует его официальное (легальное) определение.
При этом нормативно закреплены иные, смежные категории — «ветеран боевых действий» и «инвалид войны», которые нередко ошибочно отождествляются с понятием участника. Такое смешение является методологически и юридически неверным.
Боевые действия — это организованное применение ВС РФ, других войск, воинских (специальных) формирований и органов в условиях вооружённого конфликта, включая:
➖войны и вооружённые конфликты;
➖контртеррористические операции;
➖специальную военную операцию;
➖отражение вооружённого вторжения;
➖защиту Государственной границы Российской Федерации;
➖операции по поддержанию международного мира и безопасности.
Боевые действия всегда ведутся в конкретном районе и в определённый период при выполнении поставленных боевых (оперативных) задач.
Участник — это лицо, которое фактически участвует в соответствующей деятельности. Ключевой признак — не статус, а сам факт участия.
Ветеран — категория пожизненная. В правовом смысле это не просто участник, а лицо, которому официально присвоен статус ветерана установленным порядком.
Инвалид — лицо, имеющее стойкое нарушение функций организма, повлёкшее ограничение жизнедеятельности и необходимость социальной защиты.
С учётом норм действующего законодательства и практики применения применительно к СВО целесообразно разграничивать следующие статусы:
➖Участник боевых действий — физическое лицо, которое в составе воинских частей, соединений, объединений либо добровольческих формирований:
➖участвует в специальной военной операции;
➖отражает вооружённое вторжение;
➖пресекает вооружённые провокации на Государственной границе РФ;
➖участвует в контртеррористических операциях в субъектах РФ, прилегающих к районам проведения СВО.
Статус участника возникает с момента зачисления в списки личного состава либо прибытия в район выполнения задач и утрачивается при исключении из списков или убытии из района боевых действий.
На период участия лицо наделяется особыми полномочиями и дополнительными социальными гарантиями, в том числе для членов семьи.
Ветеран боевых действий — гражданин, которому уполномоченным органом присвоено соответствующее звание и выдано удостоверение. Статус ветерана:
➖не возникает автоматически;
➖устанавливается пожизненно;
➖является основанием для предоставления мер социальной поддержки по законодательству о ветеранах.
Инвалид войны — лицо, признанное инвалидом вследствие ранения, контузии, увечья или заболевания, полученных в связи с участием в боевых действиях. Социальные гарантии предоставляются на весь период инвалидности.
Категории участника, ветерана и инвалида войны не тождественны ни по юридической природе, ни по объёму правовых последствий. Их смешение приводит к ошибкам в правоприменении и необоснованным ожиданиям граждан.